Prijzengeld van 7 miljoen dollar wacht op de beste golfspelers uit de wereld nu de Turkish Airlines Open vandaag, op 13 november 2014, start in Antalya het bekendste vakantieresort aan de Turkse Riviera.
“Dit toernooi bereikt 510 huishoudens in 39 landen en men verwacht dat 1.5 miljard mensen het toernooi bekijken op televisie,” zei Ahmet Agaoglu, hoofd van de Turkse Golffederatie in een interview voor de start van de Turkish Airlines Open.
Samen met de verdedigende kampioen Victor Dubuisson nemen 78 golfers deel aan het toernooi dat dit jaar voor de tweede maal gehouden wordt. Inclusief voormalig nummer 1 Lee Westwood, wereldnummer vier Sergio Garcia en 2013 FedEx Cup en Race to Dubai winnaar Henrik Stenson. Drie van de deelnemers zijn Turkse amateurs.
Het toernooi aan de Maxx Royal Montgomerie golfbaan eindigt op 16 november.
Sprekend op de persconferentie zei Garcia dat de baan in het Belek district van Antalya “Awesome” is.
“Het wordt moeilijk maar ik denk dat ik win,” zei hij. “Ik vecht tot de laatste dag.” Desondanks zette Westwood ook ambitieuze doelen. “Ik geloof dat mijn recente optredens van een hoog niveau zijn,” quote het Anadolu Nieuwsagentschap.
Hij zei ook dat hij erg hoopvol is over de toekomst van het jonge toernooi en prijsde de voorzieningen op het resort.
Dubuisson is ook vastbesloten. “Ik kijk er erg naar uit om naar Turkije terug te keren,” zei Dubuisson. Vorig jaar versloeg hij onder andere Tiger Woods en Justin Rose.
“De Turkish Airlines Open is waar het allemaal begon voor mij en ik ben vol blijdschap dat ik kan terugkeren naar Antalya om niet alleen de mooie herinneringen te herbeleven maar om er meer op te doen,” voegde hij toe.
Ondertussen Darren Clarke, voor zijn wedloop om de nieuwe Europese Ryder Cup aanvoerder te worden, een verrassende steun in de rug gekregen van Garcia die aangaf dat het gebrek aan Engels van zijn vriend Miguel Angel Jimenez hem uitsluit van het zijn van de aanvoerder.
In tegenstelling tot rotzooi waar het Amerikaanse team in verkeerd lijkt de stemming voor de 2016 aanvoerder voor het Europese Team in Hazeltine Minnesota een eenvoudige keuze tussen Clarke en Jimenez, de oudste kampioen van de tour.
“Ik moet zeggen dat ik nog na geniet van de overwinning een maand geleden in Gleneagles en er niet veel over na gedacht heb. Darren en Miguel zijn beide goede kandidaten maar ik ben bezorgd om het Engels van Miguel. Het is niet goed genoeg om met de druk om te gaan die een Europese Team aanvoerder te verduren krijgt,” zei Garcia.
“Ik weet dat Miguel een goede Ryder Cup speler is en ook een enorm goede Ryder Cup vice-aanvoerder, maar om aanvoerder te zijn is iets anders,” zei Garcia.
Bron: Hurriyet